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金柯按：九月二十六日收到山東某佛友的來信，自云修學彌陀本願教法，在網上讀到拙作，並以對拙文《從《無量壽經》到善導大師與法然上人的轉折》有所討論，並自述學佛感想，及撰寫畢業論文的計劃。我收信後，覺得所提的問題事實上也是自己曾經非常熟悉的，因此不覺隨手寫的回信頗長。寄出後轉貼於此，以饗同朋。 ○○先生： 很高興收到您的來信。我最近一段時間關於淨土信仰的研究，主要是解決自己信仰的疑惑，並給身邊的同修參考。一隅之見，自認為不必然是對的。知道對遠方的道友也有幫助，心中覺得幾分的意外，也因此而歡喜。 對於淨土念佛，我的信仰是「願者即生」，這也是三經一論明確說到的。這一點確立了，其餘都無關緊要。因此，我對於同行念佛人，並不會想與之深究教義的異同。但是您提到要寫論文，則涉及的是客觀的學術事實，則可以談談我的看法。 善導大師以「口稱」來解釋大經的「十念」為「十聲」，是否正確？從學術求真的立場來說，其解決之道首先是要看大經的原意是什麼？大經的梵本今在，其文句明明的是指「十次心念」。大經的譯者譯為「十念」也是很清楚的，並沒有訛誤。在梵文中，「念」與「聲」是不可能混同的。善導大師之所以會混同，乃是因為中文的「思念」(心念)和「念書」(讀書)的念字是同一個之故。 來信所引觀經的文段「善友告言：『汝若不能念彼佛者，應稱無量壽佛。』如是至心，令聲不絕，具足十念，稱南無阿彌陀佛，稱佛名故，於念念中，除八十億劫生死之罪。」我的看法是，「念」與「聲」的意思仍然是判然不同的。所以才會說「不能念佛」的人，可教他「稱佛」。其目的在於以「稱佛」為方便，可以引致其心，使之可以「念佛」。因此以下才會說「於念念中，除八十億劫生死之罪」。 因此，「稱佛」是「念佛」的一種方法。日僧法然的問題，在於他們把「稱佛」變成「念佛」的唯一方式。這樣就偏差了。「念佛」的本意仍然是「心念」。把「稱佛」等同「念佛」，從語意學來說，是不能成立的。 念佛是「心念」，因此只要心中想到佛的，無論是在心中澄靜時，還是在平常任運的高低起伏中，還是危急慌張，乃至臨命終時的急切，都是念佛。啞巴不能出聲的，他心裡想到了佛，那也是純正的念佛。觀經所說的九品往生，其念佛的方式不一，但無一不是心中想到了佛。 讀您的信說：「善導大師本於觀經之義,深知我等是"五逆十惡，具諸不善"下品下生之機,故將至心信樂欲生我國,釋為"稱",後學覺得此是大師心意,」，覺得您受○○等諸大善知識的影響頗深。從信仰來說，這樣並沒有什麼不好。但若要從做論文來說，其詮釋難免太過一廂情願，恐怕難以經得起考驗。 觀經所說下下品，其之所以往生，與上上品並無二致，都是「願者即生」這個簡單的原則的應用而已，沒有什麼好強調的。 我覺得，從阿彌陀佛的救度來看，上上品也是被救的眾生，下下品也是被救的眾生，並沒有差別。因此，說自己是「上上品」之機，還是「下下品」之機，就其是否能夠往生，其實是沒有意義的。平心而論，您自稱「我等是"五逆十惡，具諸不善"下品下生之機」，難道沒有幾分的不如實？「五逆」是殺父、殺母、殺阿羅漢、出佛身血、破和合僧。您是這樣的人嗎？如果不是，卻這樣說，這不是有點矯情嗎？為什麼念佛的人要這樣矯情？由此可見這樣的教義詮釋是有問題的。 您說：「想寫一篇畢業論文,探討一下佛法中的法義廢立(主要是凈土門),世尊說法的方便說和真實義,以及其中的關係.」這是日僧法然做過的。您要做的話，只能再一次重複他的話而已。這樣的脈絡，只能站在日本系淨土宗自己的語言脈絡中，說些重複的話。但這些話拿到佛教中，或者拿到學術界是不一定講得通的。 在我們這個時代，有我們這個時代的問題意識。重複問法然問過的問題，並且用他的思路再回答一次，並沒有什麼意思。何況法然的詮釋是非常牽強，經不起嚴格檢視的。法然詮釋佛法的毛病，在拙著新眼光讀日本淨土宗法然上人的《選擇本願念佛集》中有詳細的考察。如不嫌棄，敬請指教。 您提到身邊的蓮友學佛出了一些問題，如「學習佛法只是在學"念佛一定往生",學了又學,只是在學這個教義,成了學佛的全部.」「人變的虛偽了.對念佛一定會往生,在同修中如果有人說懷疑,則會受到嘲笑.其實,誰能說心中一點懷疑也沒有呢?」這些問題也是台灣這邊○○法師門下常見的。 我的看法是，我信「念佛一定往生」，但這只是我的信仰而已。學佛當然不是只有在學「念佛往生」而已。佛法是廣大無邊的，日僧法然的教義，把佛教的全部內容，除了立「稱名念佛」一法之外，其他全部都「廢」了。而這並不是佛出世說法的「真實義」。這是法然以為如此的而已。法然的教義，就是牽強。學習牽強的教義，久而久之，就會變得矯情，或者您說的「虛偽」。 李老師的淨土信仰是這樣說的：「念佛會讓人往生，這是我的信仰；念佛可以讓人悟道，這是我的經驗。」念佛一門有兩方面的利益，一是現生的戒定慧的增長，另一個是來生的必定往生。來生的利益，現在還享受不到，有點懷疑是自然的；現生的利益如果能夠感受到，如安心、喜樂、平靜、感恩、平常心、堅強、勇敢、同情心等等，則將愈來愈相信佛恩的真實。念佛的人，請佛作我們生命的導師，這樣的人，怎麼會想要「廢」佛所說的教導呢？戒、定、慧不要把它複雜化，並不是平常人一點都做不到的。「自知愚惡」是很好的心態，但是因此而「廢學一切善法」，卻是過份了。 念佛的人是這樣想的：我念佛信佛，慈悲的佛會幫助我這個原本愚惡的人，消滅眾罪，增長善根。於是我就會漸漸了解佛法，現生得到佛法的利樂。而且我很安心的是，即使因為我的資質不好，體會很少，善根增長很慢，也沒關係，因為只要業盡報息，臨命終時，我一樣可以往生極樂。而現在佛還沒有讓我往生，乃是因為，他想讓我在此世界多盡一點力、多體會一點事。而在此過程中，只有一個主行，就是「南無阿彌陀佛」，但是並沒有「廢」掉什麼。所有的善法，都可以隨分隨力的學習。善法的學習，理論上可以增進我們對於佛的了解，增益我們的信心，解除我們的疑惑。總而言之，彌陀的教化是很自然，也很合理的。如果我們學了，卻覺得牽強、矯情、虛偽，我們就應當反省，想想哪裡有偏差，而把它改過來。 溫金柯敬上 二○○八年九月二十六日 |